Más del 50% de los accidentes se producen en el hogar o en el entorno familiar, pudiendo evitarse en muchos casos. Las situaciones que ocurren con más frecuencia son las caídas.
A nivel global, los accidentes o lesiones no intencionales infantiles son la primera causa de muerte en niños por encima del año de vida. Más del 50% se producen en el hogar o en el entorno familiar, pudiendo evitarse en muchos casos. “Los accidentes que ocurren con más frecuencia son las caídas. Los niños caen o se golpean, parte intrínseca del aprendizaje y la infancia. Pero se deben minimizar los riesgos y evitar aquellas caídas más peligrosas. Algunas son de mayor gravedad que otras, por eso es necesario tomar precauciones”, advierte la Dra. Cecilia Avancini (MN 102751), médica pediatra de vittal.
Es por ello que advierte que padres, madres u otros adultos a cargo del cuidado deben vigilar y sostener siempre a los bebés cuando estén en la cama o cambiador. Y añade que “las terrazas y los balcones deben tener barandas altas y que los niños no las puedan trepar”. También afirma que las puertas de las casas deben permanecer cerradas, de modo que el niño no pueda abrirlas fácilmente; y que las ventanas de las habitaciones “deben tener un cierre de seguridad o disponer de barandillas o rejas”, al tiempo que es fundamental proteger el acceso a las escaleras con vallas o puertas para evitar que los niños se accidenten. Subraya la Dra. Avancini: “Utilizar sistemas de retención en los desplazamientos en coche, uso de casco cuando andan en bicicleta o practican deportes de riesgo son otras de las medidas preventivas que ayudarán a evitar traumatismos”.
Otro de los accidentes más frecuentes son las intoxicaciones. “A partir de los tres años, los niños se encuentran en una etapa de interés en descubrir lo nuevo o diferentes. Es fundamental no dejar medicamentos, bebidas alcohólicas, productos de limpieza o venenos al alcance de los menores”, advierte la Médica pediatra de vittal. Y recomienda colocarlos en lugares elevados o inaccesibles de la casa. En este marco, cabe recordar que en casos de intoxicaciones, además de comunicarse con el Servicio de Emergencias Médicas, es recomendable llamar también al Centro Nacional de Intoxicaciones del Hospital Posadas (Tel: 0800-333-0160) para recibir las indicaciones correctas de acuerdo con cada situación particular.
Por otro lado, la Dra. Avancini hace hincapié en los ahogamientos, tercera causa de muerte por lesiones no intencionales en el mundo. “Los niños de entre 2 a 5 años son quienes más riesgos corren”, afirma; y considera que “es fundamental que los adultos estén alertas, incluso a la hora del baño (2 centímetros de agua son suficientes para que un niño se ahogue). Los niños nunca deben quedarse solos jugando en la bañera ni se deben dejar recipientes que contengan agua. Tampoco dejar al niño solo o sin supervisión, en lugares donde hay piscinas que no cuentan con cerco de protección o en la playa. Es esencial estar pendiente: estos tipos de accidentes suelen ocurrir cuando estamos distraídos o descansando”.
En torno a las quemaduras, alerta que la cocina es un lugar peligroso y son frecuentes las quemaduras de agua caliente. “Es por esto que se deben utilizar las hornallas de atrás, poner barreras de seguridad en estufas y radiadores. También en un descuido puede quemarse con una plancha encendida”, afirma la Dra. Avancini. En caso de accidente, detalla que “hay que enfriar la zona afectada con agua durante 15-20 minutos (nunca con hielo directamente) y, muy importante, nunca romper las ampollas (si existieran)”.
Más situaciones de emergencia ocurren con asfixias o atragantamientos. Generalmente, los niños se atragantan mientras comen o juegan. “Es habitual en sus primeros años de vida que tomen cosas pequeñas que les llamen la atención, que brillen, que tengan colores o les resulte atractiva para jugar. Debemos evitar que jueguen con esos objetos pequeños”, señala. Explica luego que a la hora de comer, hay que cuidar que consuman bocados pequeños de alimentos blandos y que no se lleven objetos o juguetes pequeños a la boca, especialmente si están corriendo. “No deben jugar con bolsas de plástico y similares”, agrega.
Estas son algunas de las tantas medidas para evitar accidentes en niños. Todos los adultos debemos adoptarlas para proteger a los niños tanto en el ámbito del hogar como en las actividades al aire libre.