El paro cardíaco es la situación clínica en la cual un individuo sufre la detención de su corazón. Siempre se acompaña del cese de la función respiratoria, por lo que se denomina Paro Cardiorespiratorio (PCR).
La reanimación cardiopulmonar (RCP) es una serie de acciones coordinadas que mejoran las chances de sobrevida posterior a un PCR. Están representadas por la cadena de la vida.